Печатающие головки - наверное самый ценный и основной расходуемый элемент в устройстве термопринтеров. У каждой модели принтеров, свой гарантированный ресурс качественной работы. Он определяется классом принтера (печатающего устройства) и качеством комлпектующих. Мы в практике встречали модели, собранные в разных странах, "под контролем" фирмы разработчика и без такового. В конечном итоге, все это сказывается на производительности данного оборудования.
Например, у принтеров настольного (офисного) класса, это ресурс составляет порядка 30-35 км. В принтерах коммерческого (среднего) класса наработка на отказ составляет около 50-55 километров. Для принтеров промышленного (индустриального) класса "пробег" термоголовки может достигать 70-75 километров печати.
Различие в классе принтера (это определяет его фунцкиональное назначение), в качестве печати (203 dpi, 300dpi или 600 dpi) и в ширине печатающей части термо-головок определяет и их стоимость. Цена головки - это около 40-50% от стоимости самого принтера ! Запомните это, пригодится ...
Чтобы срок службы и гарантированный ресурс термо-печатающих головок не закончился преждевременно, термо-печатающие головки требуют профилактического ухода. Причинами повреждения рабочей поверхности печатающей головки могут стать как пыль от материала самих этикеток так и частицы клеящего слоя. Или не правильные условия эксплуатации - перегрев (работа без перерывов), повышенная влажность, резкие перепады температур, "запыленные" места печати.Налипающие при нагреве частицы красящих лент также могут испортить микроскопические нагревательные элементы. Соблюдение элементарных правил профилактики позволит также избежать некачественной печати, печати с пропусками (что, например, при печати штрих-кода может сказаться на результате сканирования его сканером штрих-кода) и другими нежелательными при печати отклонениями от нормы.

К повседневной профилактике термо-головок относится:
1. Чистка рабочей поверхности печатающей головки ватным тампоном, смоченным в изопропиловом спирте несколько раз до высыхания и визуальной проверки ее чистоты. Чистку так же рекомендуется прозводить специальным числящим карандашом, который у моделей фирмы ZEBRA входит в комплект, или его возможно приобрести отдельно
2. Таким же образом, предварительно сдув видимую мелкодисперсную пыль, необходимо очистить резиновый протягивающий вал механизма печати.

Профилактическую чистку рекомендовано проводить после каждого "дневного ресурса", для настольный принтеров, приблизительно после 2000 этикеток, для принтеров коммерческого класса, после 10-15 тыс.этикеток, для промышленного класса, после 50-70 тыс.этикеток штрих кода.

На рынке существуют усовершенствованные термотрансферные красящие ленты, производтсва Union Chemicar, такие как UR220 (воск), UR270 (воск премиум), UR770 (воск-смола для принтеров CORNER EDGE & NEAR EDGE), UR320 (смола). В эти риббоны интегрирована специальная чистящая термоголовку полоса CleanStart ™ , которая чистит термоголовку принтера в начале использования каждого нового ролика термотрансферной красящей ленты.

Немловажным фактом является и некачественные расходные материалы, при производстве которых, клейкая масса вытекает на внутреннюю втулку и края рабочей поверхности. В последнии два года, такие этикетки стали появлятся в продаже,подкупая своей низкой ценой.

Вы можете самостоятельно определить факт необходимости замены: на готовых этикетках появляются вертикальные белые полосы, проходящие по всем этикеткам. Такая полоса означает, что в данном месте пиксели печатающей головки уже вышли из строя. Это может быть несущественно при печати текстовых данных, но недопустимо при печати штрих-кода – впоследствии такой штрих-код просто не будет считываться сканером штрих-кода.